Nature & plein air
L’essentiel
Le lac d’Oô, souvent écrit lac d’Oo, se trouve en Haute-Garonne, à un peu plus de 1 500 m d’altitude au-dessus de Luchon. On l’atteint à pied depuis les Granges d’Astau (1 139 m) : environ une heure de montée régulière sur le GR 10, 365 m de dénivelé entre le parking et la rive. Au fond, une cascade de près de 275 m. Baignade interdite, refuge gardé au bord de l’eau.
C’est la randonnée qui fait aimer la montagne à ceux qui n’en font jamais. Une heure de marche à l’ombre, un dénivelé que l’on gère avec des enfants, et au bout un cirque fermé par une chute d’eau qui tombe directement dans le lac. Le revers est connu : en juillet et en août, tout le monde a la même idée. Voici comment en profiter quand même.
Le lac d’Oô en une fiche
Le lac porte le nom de la commune d’Oô, dans la vallée du même nom, à l’ouest de Bagnères-de-Luchon. Avant le XIXe siècle, on l’appelait lac de Séculéjo. D’origine glaciaire, il a été rehaussé par un barrage achevé en 1921 et alimente une centrale hydroélectrique. Le site est classé depuis 1927 et appartient depuis 2007 à une zone Natura 2000.
| Repère | Valeur |
|---|---|
| Altitude du lac | 1 504 à 1 507 m selon les relevés |
| Point de départ | Granges d’Astau, 1 139 m |
| Dénivelé jusqu’au lac | 365 m entre parking et rive, 420 m cumulés selon la fiche départementale |
| Itinéraire | 3,5 km sur la fiche du Département, retour par le même chemin |
| Durée de montée | 1 h à 1 h 30 selon le rythme |
| Balisage | Jaune, puis blanc et rouge du GR 10 |
| Cascade | Près de 275 m de chute |
| Barrage | Achevé en 1921 |
| Protection | Site classé en 1927, Natura 2000 depuis 2007 |
| Période conseillée | D’avril à novembre, selon l’enneigement |
Rejoindre les Granges d’Astau
Tout part du hameau des Granges d’Astau, au bout de la route de la vallée d’Oô, à une quinzaine de kilomètres de Luchon par Saint-Aventin et le village d’Oô. La route est étroite dans sa dernière partie, et le parking se remplit tôt les jours de beau temps d’été.
- En voiture : comptez de quoi arriver avant 9 h en juillet et en août, sans quoi il faudra se garer loin le long de la route.
- En train et en navette : la ligne estivale Lipy 1 relie la gare de Luchon aux Granges d’Astau en une trentaine de minutes, en juillet et en août uniquement.
Le hameau compte des restaurants et une auberge. C’est un bon point de chute pour qui veut dormir au pied du sentier et partir à la fraîche le lendemain.
La montée au lac, étape par étape
Le sentier démarre juste après les restaurants, par une large piste forestière. Le balisage jaune rejoint vite les marques blanches et rouges du GR 10, qui monte au lac puis continue vers Espingo. La pente est régulière, sans passage technique. Les enfants habitués à marcher y arrivent sans peine.
- La piste forestière, à l’ombre, au départ des Granges d’Astau.
- La cascade de la Chevelure de Madeleine, visible depuis le sentier.
- La roche soufrée, vers 1 300 m, que l’on repère à l’odeur avant de la voir.
- Le pont de pierre, autour de 1 489 m, dernier ressaut avant le lac.
- Le refuge et la rive, face à la grande cascade.
La descente se fait par le même chemin. Comptez deux heures aller-retour sans les pauses, et prévoyez des chaussures fermées : le sentier est caillouteux et les pierres glissent par temps humide. Si c’est votre première sortie en montagne, nos repères pour une randonnée de débutant s’appliquent ici presque à la lettre.
Que voir une fois au bord de l’eau ?
La grande cascade est l’attraction. Elle descend du lac d’Espingo, plus haut, et tombe de près de 275 m directement dans le lac d’Oô. Au printemps, à la fonte des neiges, son débit est à son maximum ; en fin d’été, elle s’amincit mais reste spectaculaire. La lumière est la plus belle le matin, quand le soleil n’a pas encore écrasé le cirque. Elle a sa place parmi les plus belles cascades de France.
Le chemin continue sur la rive est vers le haut du lac : quelques minutes suffisent pour quitter la foule massée près du refuge. Le refuge, gardé, sert boissons et repas aux heures d’ouverture et accueille les randonneurs pour la nuit sur réservation. Avant de dormir en altitude, relisez nos conseils pour réserver une nuit en refuge.
Ne vous baignez pas : le Département le rappelle sur sa fiche, pas de baignade dans les lacs de montagne. L’eau est froide toute l’année, profonde dès le bord, et le lac est une retenue. Les chiens sont admis sur l’itinéraire, ce qui n’empêche pas de les tenir près de soi en zone Natura 2000.
Monter plus haut : Espingo, Saussat, Portillon
Le lac d’Oô n’est que le premier étage d’une vallée en escalier. Le GR 10 longe la rive est, puis grimpe en lacets jusqu’au col et au lac d’Espingo. De là, des sentiers plus exigeants filent vers le lac Saussat et, pour les montagnards entraînés, jusqu’au lac du Portillon, au pied du pic Perdiguère, à 3 222 m.
| Étape | Altitude | Dénivelé depuis Astau | Pour qui ? |
|---|---|---|---|
| Lac d’Oô | 1 504 m | 365 m | Familles, débutants |
| Lac d’Espingo | 1 882 m | 743 m | Marcheurs réguliers |
| Refuge d’Espingo | 1 967 m | 828 m | Marcheurs réguliers, nuit possible l’été |
| Lac Saussat | 1 921 m | 782 m | Marcheurs réguliers |
| Lac et refuge du Portillon | Environ 2 570 m | Plus de 1 400 m | Randonneurs entraînés, sur deux jours |
Espingo double l’effort de la journée, mais change de décor : un lac plus sauvage, un refuge gardé l’été et la vue plongeante sur le lac d’Oô. Le Portillon relève de la haute montagne. Il se prépare, se fait sur deux jours et suppose de savoir renoncer si la météo tourne.
Organiser un week-end autour du lac
Le lac se fait en une demi-journée. Un week-end permet de le voir au bon moment et d’aller plus loin, sans courir.
- Samedi après-midi : arrivée à Luchon ou aux Granges d’Astau, nuit au pied du sentier.
- Dimanche à 8 h : départ vers le lac d’Oô, arrivée avant la foule, petit-déjeuner face à la cascade.
- Dimanche, fin de matinée : poursuite vers Espingo si les jambes suivent, pique-nique au bord du second lac.
- Dimanche après-midi : descente tranquille, retour par la vallée.
Pour une nuit plus sauvage, le refuge du lac d’Oô ou celui d’Espingo remplacent l’hôtel. Le bivouac obéit à des règles précises dans un site classé : renseignez-vous avant de planter la tente, et relisez les règles du bivouac en France. L’été, le festival CosmoJazz programme des concerts en montagne autour de Luchon ; le 31 juillet 2026, l’un d’eux s’est tenu au bord du lac d’Oô.
Et si vous avez pris goût aux chutes d’eau pyrénéennes, la cascade de Gavarnie est l’étape logique d’un prochain week-end.
À quelle saison y aller ?
La fiche départementale conseille l’itinéraire d’avril à novembre, selon l’enneigement. L’hiver, le sentier n’est pas recommandé : passages verglacés et couloirs d’avalanche le traversent. Au printemps, la neige peut s’attarder sur le haut du parcours jusqu’en mai.
Juin et septembre sont les meilleurs mois : cascade encore généreuse en juin, lumière douce et fréquentation plus calme en septembre. Juillet et août restent possibles, à condition de partir tôt et d’éviter le dimanche à midi. Par temps orageux, renoncez : l’après-midi, les orages éclatent vite en montagne.
Combien de temps faut-il pour monter au lac d’Oô ?
Comptez une heure à une heure et demie depuis les Granges d’Astau, selon votre rythme, pour environ 365 m de dénivelé. L’aller-retour prend deux heures sans les pauses ; prévoyez une demi-journée.
La randonnée du lac d’Oô est-elle difficile ?
Elle est classée de niveau moyen. Le sentier est large, régulier et sans passage technique, accessible aux enfants habitués à marcher. Il faut simplement de bonnes chaussures et de l’eau.
Peut-on se baigner dans le lac d’Oô ?
Non. Le Département rappelle qu’il n’y a pas de baignade dans les lacs de montagne. L’eau est très froide et le lac, retenu par un barrage, est profond dès le bord.
Où se garer pour aller au lac d’Oô ?
Au parking des Granges d’Astau, au bout de la route de la vallée d’Oô. Il sature tôt en été : arrivez avant 9 h ou prenez la navette estivale qui dessert le hameau en juillet et en août.
Peut-on monter au lac d’Oô avec un chien ?
Oui, les chiens sont admis sur l’itinéraire. Gardez-le près de vous : le site est classé et intégré à une zone Natura 2000, et le sentier est très fréquenté l’été.
Quelle est la hauteur de la cascade du lac d’Oô ?
Près de 275 m. Elle descend du lac d’Espingo et se jette directement dans le lac d’Oô, au fond du cirque, face au refuge.
Choisissez un samedi de juin ou de septembre, réservez une nuit au pied du sentier et partez à 8 h. Glissez dans le sac de l’eau, une couche chaude et un pique-nique. Décidez au bord du lac, pas avant, si vous montez à Espingo.
Source
Haute-Garonne Tourisme, fiche itinéraire « 41 – Le lac d’Oô », consultée le 2 octobre 2026.
